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要把马力欧体育游戏和那些有赛事官方授权的拟真体育游戏,或是任天堂自家的《Wii 运动》《Switch 运动》这类体感游戏区分开来,其实是件挺不容易的事情。为了提升区分度,任天堂和马力欧体育游戏专业户 Camelot Software Planning 通常会使用几种常用手段:

有时他们会加入一个 RPG 风格的故事模式,比如很受玩家喜爱的 GBA 游戏《马力欧高尔夫巡回赛》和《马力欧网球 Advance》。

有时候,他们会加入一些街机式的噱头,为体育项目增加一些花哨的机制,比如《马力欧网球 王牌》和《马力欧高尔夫 超级冲冲冲》。

第三种办法则是“马车化”,也就是像《马力欧卡丁车》那样加入各种道具。过去 Camelot 不怎么爱用这招,不过负责《马力欧激战前锋》系列的 Next Level Games 倒是对此情有独钟。


而在 Switch 2 的《马力欧网球 狂热》上,Camelot 同时采用了第一和第三种思路。故事模式回归,且内容量和完成度超过了近几年的其他马力欧体育游戏,不过与 GBA 时代的经典相比,依然有一种“只是为了交差”的感觉。而道具机制,也就是“狂热球拍”,则是让人拍手叫绝。

在这 25 年里,Camelot 那套基本网球机制没有发生太大变化。依然是几乎不会把球打出界,依然强调快速思考,依然更加重视击球的策略性而不是精准的击球时机。在球飞过来之前就可以提前按下击球键,事实上,只要判断好位置,这么做的效果反而更好,因为你可以蓄力打出更强的一击。你可以打上旋球、侧旋球或者平击球,双击按键还能进一步增强力量,或者还可以用组合键挑高球或者放小球。 


《马力欧网球 王牌》中的部分机制被移除,例如技术击球和球拍耐久,但本作依然保留了优秀的网球游戏的基础 —— 容错率高、节奏感强、有战术深度、单双打皆宜、容易打出精彩的多拍长回合。

向对手施加足够的压力,他们就很容易打出缓慢的高弧线球,为你创造打出“杀球”的好机会:只要掌握好时机,在地面上的五角星杀球点使用平击球,就能打出爽快利落的扣杀。 


随着比赛的进行,你会逐渐积攒“狂热槽”,最多可以攒两条。即便使用普通球拍,“狂热击球”也依然很有杀伤力,你可以在空中打出威力强、准度高的一球,并且会有 1 秒钟的子弹时间供你调整角度。

不过在装备上“狂热球拍”之后才能发挥出狂热击球的全部力量。有一些球拍以典型的“马车”风格进行了武器化,效果很夸张,比如朝对手的半场发射火球、泥浆、香蕉皮等各种干扰物。其中很多效果都会削减 HP,如果你的 HP 归零,在单打比赛中会降低速度,在双打比赛中则会暂时退场。


不过 Camelot 没有把眼光局限在这种战斗型的道具上,其他狂热球拍会以不同的方式为你提供优势。“影子球拍”会召唤出一个由 CPU 控制的影分身,可以帮你把守半个球场。“幽灵球拍”会令使用者以及使用者击回的球隐身。“弯曲球拍”可以让你打出不可思议的弧线。“布鲁球拍”会改变球的形状,令其弹跳轨迹变得非常诡异。

将这些巧妙的道具设计与 38 名可选角色组合后,便催生出了非常丰富的战术选择。这些角色的区别不仅体现在个体数值或者角色类型的差异上(共分为 6 种类型:全能、技巧、力量、防守、奇招、速度)。他们还拥有不同的特殊技能或者擅长不同的击球方式。比如慢慢龟拥有蓄力速度很快、很容易令对手措手不及的放小球;害羞幽灵拥有轨迹刁钻的侧旋球;琪琪只要能精准地把握时机,就可以打出威力非常强大的回击。 


无论是否开启狂热球拍,在标准玩法的“自由对战”和“锦标赛”模式中,《马力欧网球 狂热》都是一款非常出色的网球游戏。它欢乐、热闹,但场面不会失控;易于上手,但没有放弃深度;刁钻但不会让人觉得不公平。

多种多样的狂热球拍和精心挑选的角色阵容(几乎全都可以通过游玩任意模式解锁)提供了非常多的组合方式,使得玩家可以根据个人喜好细致地调整配置。线上排位赛让人欲罢不能,而本地联机会让人兴奋不已。


除此之外,Camelot 还提供了更多的模式。在爬塔模式“任务高塔”中,玩家可以挑战 10 场拥有特殊条件且难度递增的比赛。“特别游戏”模式提供了很多种稀奇古怪的规则,例如本系列经典的“圆环击球”玩法,或者“惊奇球场对战”。

在“惊奇球场对战”里,《超级马力欧兄弟 惊奇》里的惊奇种子会令球场产生各种各样的特殊事件,例如一大堆“弹滚波铃”从天而降。(除了“惊奇球场对战”,你也可以在其他方面感受到《惊奇》对《狂热》的影响 —— 看得出来,任天堂真的很喜欢《惊奇》里的“闲聊花花”,在本作里,这些话痨花朵简直无处不在,甚至还会担任比赛解说员。)

这两个模式提供了不错的调剂,不过《狂热》优秀的核心玩法让它们显得有些多余。故事模式背负着更多期望,不过“马网球”的老玩家们都会很明智地抱以谨慎态度。 


本作的剧情有点想一出是一出,背景是马力欧和路易吉(以及瓦力欧和瓦路易吉)被怪物变成了小宝宝。玩家将扮演宝宝马力欧,为了打倒怪物、重新变回大人,你必须不断精进你的网球技术。在需要多人完成的项目中,由 CPU 控制的宝宝路易吉会助你一臂之力。

前期是一段很长的网球学院流程,虽然节奏缓慢,但很有实用价值,会详细介绍本作的机制细节。在课程结业后,余下的流程基本上就是因为各种牵强的理由而打网球比赛、解锁新的狂热球拍、完成一些还算有趣但留不下印象的小游戏(玩法基本上就是用球拍击中东西)。

所有环节都会提供大量的经验值(我玩了两个小时就到了 35 级),不过升级后得到的属性提升微乎其微,几乎感觉不到。


故事模式还做了一个大地图,地图上有很多独特事件,甚至还有一些略微有点像迷宫的地点。这的确是一个有模有样的体育游戏单人剧情模式,体量也不小。本作确实提供了故事模式。但它存在的意义是什么?除了学院里的教学之外,我实在想不出来了。除了“玩家一直喊着要故事模式”之外,我怀疑 Camelot 自己也给不出更好的答案。

在 GBA 时代的剧情模式里,玩家可以按照自己喜欢的培养路线亲手训练出一名网球新星,而本作已经完全放弃了这个概念。取而代之的是肤浅的升级系统,以及为了强行模仿《超级马力欧 RPG》的风格而写出的过于牵强的剧情。 


为了提升本作的区分度,Camelot 显然投入了很多心血,而他们也的确实现了这个目标。甚至到了有些过犹不及的程度。但是千万不要把故事模式当成评判本作的唯一标准,因为故事模式只会将本作的魅力拆解成凌乱的碎片。

《马力欧网球 狂热》是一款堪称完美的街机式体育游戏,它提供了多种游玩方式,但实际上它只需要一种:和朋友一起玩自由对战快速游戏 —— 这是一种愉快、流畅、有深度、充满变数、局势经常逆转、总是让人忍不住再来一局的体验。我完全想象不到我玩腻的那一天。

原作者:Oli Welsh,编译:Tony